1986. gadā – vēl pirms "Alķīmiķa" sarakstīšanas – Paulu Koelju devās svētceļojumā uz sv. Jēkaba kapu. Šis viduslaiku svētceļnieku ceļš sākas Pirenejos, šķērso Ziemeļspāniju un noslēdzas pie Santjago de Kompostelas katedrāles.

Radās stāsts par svētceļojuma laikā pieredzēto un vienlaikus fascinējoša parabola par sava ceļa meklējumu nepieciešamību, kas noved pie atziņas, ka neparastais rodams katra cilvēka ikdienas dzīvē.

"Burvja piezīmes" Paulu Koelju daiļradē ir ļoti nozīmīgs darbs ne tikai tāpēc, ka ir viņa pirmais romāns, bet arī tāpēc, ka tas pilnībā iemieso Paulu Koelju filosofijas humānismu un viņa meklējumu dziļumu.